Elsbeere (Sorbus torminalis)

• Weit verbreitetes, heimisches und sehr seltenes Wildobstgehölz, welches eines der wertvollsten Hölzer der Welt liefert
• Lichtbedürftige, aber sehr anpassungsfähige Baumart, die als sehr trockenheits- und wärmetolerant gilt
• wächst vorwiegend auf tiefgründigen, frischen und basenreichen Böden
• Besitzt eine bodenpflegliche Blattstreu und bietet neben ihrer Bienenfreundlichkeit durch ein weit auslagerndes Wurzelwerk Erosionsschutz für den Boden
• Sehr dekoratives und festes Holz mit feiner Maserung, welches als exklusives und hochwertiges Ausstattungs- und Furnierholz gehandelt wird und extrem hohe Preise auf Submissionen erzielt 

Vorteile:

+ verkraftet Trockenheit und Hitze sehr gut

+ wichtiger Lebensraum und Nahrungslieferant für zahlreiche Tiere

+ besitzt bei guter Pflege eines der wertvollsten Hölzer auf dem Markt

+ wertholzträchtige Ergänzung von Waldrändern

Nachteile:

- benötigt Standorte mit optimaler Nährstoffversorgung

- konkurrenzschwach

- hoher Pflegeaufwand

Beschreibung

Der Elsbeerbaum, umgangssprachlich auch „Schöne Else“ genannt, ist ein sehr seltenes und wertvolles Gehölz aus der Familie der Rosaceae und ist nahezu in ganz Mittel-, Süd- und Westeuropa verbreitet. Von Nordafrika bis Kleinasien und dem Kaukasus besiedelt es bevorzugt die sonnigen Hänge kalkreicher Eichenmischwälder bis 1.000 m ü. NN.

In Mitteleuropa ist der Elsbeeren-Bestand in den letzten 150 Jahren stark zurückgegangen. Die großflächige Betriebsartenumwandlung ehemaliger Nieder- und Mittelwälder zu Hochwäldern ist der Hauptgrund dieses Rückgangs, da die Elsbeere im Vergleich zu den klassischen Wirtschaftsbaumarten Rotbuche (Fagus sylvatica), Fichte (Picea abies) und Eiche (Quercus robur; Quercus petraea) nur eine geringe Baumhöhe erreicht und sich dadurch nicht im natürlichen Konkurrenzkampf behaupten kann. Hinzu kommen geringe Reproduktionsraten (adulte Bäume tragen nur alle paar Jahre Früchte) und die hohe Anfälligkeit gegenüber Wildverbiss.

Der Baum erreicht Höhen von bis zu 25 m bei einem BHD von über einem Meter. Er kann bis zu 300 Jahre alt werden.

Potenzielle Rolle im Klimawandel

Die zukünftigen Klimabedingungen weisen auf höhere Temperaturen und längere Trockenphasen hin. Die wärmeliebende Elsbeere verkraftet Trockenheit sehr gut und kann sich durch diese Toleranz im Hochwald der Zukunft auch gegen die Buche und die Eiche behaupten und sich neu im Wald etablieren. Zwar benötigt sie wie viele Edellaubgehölze eine intensivere Pflege, jedoch ist ihr Holz von sehr hoher Wertigkeit und kann äußerst hohe Erlöse auf Submissionen erzielen.

Neben ihrem ökonomischen Wert und ihrer Anpassungsfähigkeit für den Klimawandel ist sie ökologisch wertvoll. Ihr weitreichendes Wurzelwerk bietet Erosionsschutz, ihre bodenpflegliche Blattstreu verrottet schnell und ihre Blüten und Früchte bieten Nahrung für zahlreiche Tierarten. Durch ihr besonderes Erscheinungsbild mit der kleingefelderten Borke, den im Herbst lebhaft gefärbten, attraktiven Blättern und ihren Blüten erfreut die Elsbeere auch jeden Waldbesucher.

Ökologie & Standort

In ihrer Standortswahl ist die Elsbeere eher anspruchsvoll. Gut gedeiht sie auf nährstoffreichen, kalkreichen, tiefgründigen, frischen Böden, am besten auf südexponierten Hängen. Sehr gut toleriert werden aber auch mäßig frische bis trockene Standorte. Sehr frische bis sehr nasse Standorte werden wiederrum gemieden. Sie kann zeitweise Staunässe tolerieren und wächst, mit verringerter Wuchsleistung, auch auf schweren, tonigen Böden.

Aufgrund ihres Lichtbedarfs wächst sie im Optimum in Eichenwäldern, wo sie sich auch schattentolerant zeigt und als Halbschattenbaumart kategorisiert werden kann. Gegen die Buche ist sie nur beschränkt fähig sich durchzusetzen, da sie neben ihres Lichtbedarfs im Bestand ein eher langsames und langanhaltendes Wachstum hat.

Schadfaktoren

Bis auf eine mäßige Spätfrostgefährdung vor allem der Sämlinge sind keine nennenswerten biotischen oder abiotischen Risiken bekannt. Einzig und allein die hohe Verbissgefährdung stellt ein größeres Problem dar, ebenso wie der Wurzelfraß von Mäusen. Hier sind Schutzmaßnahmen unbedingt erforderlich.

Waldbauliche Behandlungsempfehlung

Informationen über eine Waldbau mit der Elsbeere sind spärlich gesät, da ihr in der bisherigen Hochwaldbewirtschaftung keine bedeutende Rolle zukam.

Für eine künstliche Verjüngung bieten sich Freiflächen an. Hier können 20 – 30 cm hohe Sämlinge gruppenweise mit einem Abstand von 1,5 x 1,0 m gepflanzt werden. Dienende Baumarten zur natürlichen Astreinigung sollten erst später eingebracht werden. Dabei sollten wüchsige Mischbaumarten wie Esche (Fraxinus excelsior) oder Bergahorn (Acer pseudoplatanus) vermieden werden. Die Hainbuche (Carpinus betulus) oder die Winterlinde (Tilia cordata) bieten sich hier an.

Bei einer Bestandesbegründung in einem Eichen- oder Buchenaltbestand sollte eine ausreichende Lichtverfügbarkeit dringend gewährleistet sein. Daher sind frühe, zielgerichtete und wiederholte Freistellungen über die gesamte Umtriebszeit immer wieder notwendig. Wie bei der Vogelkirsche (Prunus avium) ist eine lange Dickung für eine gute Wuchsleistung optimal, da die Elsbeere im dichten Aneinanderwachsen in den ersten 30 – 40 Jahren eine besonders lange und astfreie Schaftlänge entwickeln kann. Danach kann durch Astung, die wiederholten Freistellungen und die Entnahme von Bedrängern der Zuwachs gezielt gesteuert werden, sodass schon innerhalb von 60 – 80 Jahren trotz eines generell langsamen und langanhaltenden Wachstum von S. torminalis BHDs von 45 cm erreicht werden können.